Anche quest'anno noi dell'Académie d'Absomphe – Associazione italiana per la tutela dell'Assenzio, il 14 giugno 2025, abbiamo partecipato con entusiasmo alla Absinthe en Fête, la celebre festa dell'Assenzio che si svolge ogni giugno nella meravigliosa Val-de-Travers, in Svizzera, culla storica della Fée Verte.

Per un soffio non ci siamo incontrati con i nostri amici tedeschi, Nicole & Peter, due grandi appassionati di assenzio, che ci hanno comunque mandato questo splendido reportage della loro giornata, arricchito dalle loro foto, che siamo felici di condividere con tutti voi.

L'arrivo a Môtiers e la Maison de l'Absinthe

Quest'anno siamo finalmente riusciti a partecipare alla Absinthe en Fête. Abbiamo incontrato tanti distillatori, sia nuovi che già conosciuti, degustato deliziosi assenzi e fatto conoscenze incredibilmente cordiali. È stato un vero piacere essere lì. ????

Che l'Absinthe en Fête abbia inizio! Siamo partiti dallo splendido Hotel Aigle, dopo una piccola colazione, diretti alla stazione e abbiamo viaggiato da Couvet a Môtiers. Non è stato affatto un problema, i treni sono molto regolari e incredibilmente puntuali. Come turisti, si riceve un biglietto che permette di usare gratuitamente tutti i trasporti pubblici della regione.

Arrivati a Môtiers, ci siamo concessi un caffè rinvigorente al Les Six Communes. Dopodiché ci siamo incamminati verso la Maison de l'Absinthe (il museo dell'Assenzio).

Qui siamo stati accolti calorosamente e ci hanno consegnato le borse a tracolla con dentro i bicchieri ufficiali della festa e una mappa. Abbiamo fatto una breve visita al giardino e ammirato la varietà delle piante: qui profuma semplicemente di meraviglia. Poi abbiamo visitato la nuova mostra "Une Bouteille à la mer" [ne avevamo parlato in un articolo qui con un video qui N.d.R.], ricevendo interessanti spiegazioni direttamente dal direttore.

Uscendo, abbiamo visto la fontana da 1.000 litri che veniva riempita. Un inizio di giornata fantastico. ????

Tappa all'Absinthe Market

Dopo la visita al museo, ci siamo diretti all'Absinthe Market di Môtiers. Conosciamo Myriam da tanto tempo e una visita qui è d'obbligo! Qui si trova la migliore selezione e i migliori consigli. Myriam è una persona meravigliosa, accoglie tutti con calore e la sua natura aperta fa nascere subito conversazioni interessanti. Si possono fare degustazioni e non si torna mai a casa senza qualche nuovo tesoro.

Suo marito Christophe produce qui il suo assenzio (Distillerie du Val-de-Travers), che comprende varietà classiche ma anche, ad esempio, la La Locloise, molto mentolata e che a Nicole piace particolarmente. Per accompagnare la festa dell’assenzio, hanno servito anche due tipi di granita: mela verde e mango-passion fruit. Noi abbiamo provato quella alla mela verde. Era deliziosa e davvero rinfrescante.

La distilleria Grand e le sue specialità

Per la prima volta abbiamo visitato la distilleria Grand all'Absinthe en Fête. Durante i nostri precedenti soggiorni a Fleurier l'avevamo solo ammirata da fuori, quindi eravamo ancora più emozionati di poter finalmente entrare. Patrick ci ha accolti subito raccontandoci delle sue diverse varietà di assenzio.

Ne abbiamo assaggiati 4, entusiasti della varietà di sapori.

La chiesa in cui si trova è arredata con grande cura e invita a soffermarsi. Abbiamo anche gustato una squisita tarte flambée, che qui è un piatto tipico.

• Absinthe Vino: sembra realizzata su base di grappa.
• Absinthe Extra: ha una dose extra di assenzio romano.
• Absinthe Grandma: prodotta con alcol di vino, come un tempo.
• Absinthe Annua: contiene artemisia annuale, che le dà un tocco speciale 

L'Herboriste

L'ultima volta che abbiamo visitato la distilleria L'Herboriste era il 2017, quindi eravamo ancora più felici di rivederli all'Absinthe en Fête. Pierre-André Virgilio ha lasciato la sua grande farmacia anni fa, ma non la passione per l'assenzio (per fortuna nostra). Insieme alla sua adorabile moglie, vende le bottiglie di assenzio e qualche altro prodotto farmaceutico in una piccola bottega.

A oltre 70 anni, Pierre-André giura di sorseggiare un po' di assenzio più volte a settimana, perché fa bene alla salute. Noi gli crediamo fermamente ???? Abbiamo chiacchierato a lungo e degustato L'Ancestrale e la L'Inconnute. Entrambe sono state un piacevole sollievo sotto le alte temperature. Il mio primo assenzio invecchiato in botte (L’Enchênée) proveniva proprio da L’Herboriste e resta uno dei miei preferiti ancora oggi.

La Celle à Guilloud

A Fleurier si può visitare anche la distilleria Celle à Guilloud, dove l'assenzio si distilla da secoli. Nel 2016 è passata nelle mani di Pierre-André Matthey, che da allora ha vinto una medaglia d'oro dopo l’altra per i suoi assenzi.

Il negozio è piccolo, ma un vero magnete per ogni amante dell’assenzio e della ceramica. Oltre agli assenzi, si possono acquistare bottiglie con figure di fate o iscrizioni all'interno. Noi non potevamo proprio lasciarci sfuggire la bottiglia con la scritta blu "absinthe".

Pierre-André ci ha fatto degustare due assenzi (Chanvière e Guilloudtine), ma il negozio era così affollato che non ha potuto trattenerci a lungo. Ci piacerebbe molto trovare un momento più tranquillo per ascoltare la storia della sua distilleria e la sua motivazione personale ???? Poi ci siamo ritirati in giardino e abbiamo ammirato le ceramiche esposte, tra cui molti bellissimi versatoi per acqua e piccole fontane con meccanismi a pompa.

Giovani distillatori alla Stillerie

Una visita alla Distillerie Stillerie di Fleurier era ovviamente d'obbligo. C'era già un bel movimento, con tanti giovani presenti. Siamo stati subito avvicinati da David, che ci ha chiesto cosa volessimo provare.

Non conoscendo i loro assenzi, Julien e Céline ci hanno spiegato le diverse varietà. L'assenzio blu ha attirato immediatamente la nostra attenzione: non si tratta di un "bleue" tradizionale, ma proprio di un assenzio color puffo. Un po' scettici, lo abbiamo assaggiato e siamo stati d'accordo: questi tre giovani distillatori hanno creato qualcosa di speciale. Se lo si miscela con succo di limone diventa rosa. Affascinante!

L'acqua per l’assenzio non proveniva da una fontana tradizionale, ma da un bidone del latte appositamente convertito. Purtroppo il bicchiere di Nicole si è rotto, ma David ha subito trovato un sostituto. Grazie ancora di cuore ❤️

PS: c’erano anche i ragazzi di La Folle.

Prima volta alla Distillerie Wanner

Il giro alla Distillerie Wanner era anch’esso una prima volta. Negli anni precedenti avevamo premuto il naso contro la vetrina, ammirando il piccolo giardino. Il negozio era gremito. Romain ci ha presentato brevemente la sua selezione di assenzi e abbiamo scelto il Rustique e il Wanner.

Con un bicchiere in mano, ci siamo messi in un angolo sul retro e ce lo siamo goduto. Abbiamo notato i tanti poster delle passate edizioni dell’Absinthe en Fête e abbiamo chiacchierato con Romain, che ci ha raccontato della prima Fête nel 1998, quando non c’era ancora assenzio da degustare sui tavoli. Prima di andarcene, abbiamo dato un’occhiata al suo splendente alambicco. Grazie per il meraviglioso tempo trascorso con te.

Wyttenbach

La nostra ultima sosta durante la Absinthe en Fête è stata alla distilleria Wyttenbach. Mathieu produce un blanche e una verte dal 2005.

Li abbiamo potuti assaggiare entrambi e li abbiamo trovati deliziosi. Ci siamo ripromessi di gustarli di nuovo a casa, per poterne scrivere una recensione adeguata. Ci sono piaciute moltissimo le etichette e anche la distilleria, così ordinata e curata.

PS: questa è stata la miglior granita all'assenzio che abbiamo mai bevuto.

Martin e la tomba di Pernod

PPS: L’ultima tappa è stata il nuovo spazio di Philipp Martin. Avevamo solo 10 minuti, giusto il tempo di un bicchiere di assenzio frizzante.

PPPS: abbiamo trascorso anche due ore alla cerimonia di laurea a Môtiers e fatto una breve visita alla tomba di Louis Pernod con alcuni nuovi amici.

Nicole & Peter

English version

A special day at Absinthe en Fête 2025

This year too, we at the Académie d'Absomphe - Italian Association for the Protection of Absinthe enthusiastically attended the Absinthe en Fête, the famous absinthe festival held every June in the wonderful Val-de-Travers, Switzerland, the historical cradle of the Fée Verte.

We narrowly missed meeting our German friends, Nicole & Peter, two great absinthe enthusiasts, who nevertheless sent us this splendid report of their day, enriched by their photos, which we are happy to share with all of you.

Arrival in Môtiers and the Maison de l'Absinthe

This year we finally made it to the Absinthe en Fête. We met so many new and familiar distillers, tasted delicious absinthe, and made some incredibly friendly acquaintances. It was a great pleasure to be there. ????

Let the Absinthe en Fête begin! We set off from the beautiful Hotel Aigle after a small breakfast, heading to the station and traveled from Couvet to Môtiers. This wasn't a problem at all, as the trains run very regularly and are incredibly punctual. As tourists, you get a ticket that allows you to use all public transport in the region for free.

Upon arrival in Môtiers, we enjoyed a strengthening coffee at Les Six Communes. Then we walked to the Maison de l'Absinthe (Absinthe museum).

We were warmly welcomed and received shoulder bags containing the official festival glasses and a map. We made a short visit to the garden, admiring the variety of plants—it smells simply wonderful here. Then we visited the new exhibition "Une Bouteille à la mer," [we had already talked about it in an article here with a video here Editor’s note] receiving interesting explanations directly from the director.

On the way out, we saw the 1,000-liter fountain being filled. A fantastic start to the day. ????

Stop at the Absinthe Market

After visiting the museum, we headed to the Absinthe Market in Môtiers. We’ve known Myriam for a long time, and a visit here is a must! Here you find the best selection and the best advice. Myriam is a wonderful person, warmly welcoming everyone, and her open nature quickly sparks interesting conversations. You can do tastings here, and you never go home without a few new treasures.

Her husband Christophe produces his own absinthe here (Distillerie du Val-de-Travers), including classic varieties but also, for example, La Locloise, very minty, which Nicole particularly enjoys. To accompany the absinthe party, they also served two types of slushy: green apple and mango-passion. We tried the green apple. It was delicious and very refreshing.

The Grand distillery and its specialties

For the first time we visited the Grand distillery at the Absinthe en Fête. During our previous stays in Fleurier, we had only admired it from the outside, so we were even more excited to finally go inside. Patrick immediately welcomed us and told us about his different varieties of absinthe.

We tasted four of them, thrilled by the variety of flavors. The church is lovingly furnished and invites you to linger. We also enjoyed a delicious tarte flambée, a regional specialty.

• Absinthe Vino: seems made on a marc base.
• Absinthe Extra: has an extra dose of wormwood.
• Absinthe Grandma: produced with wine alcohol like in the old days.
• Absinthe Annua: contains annual mugwort, giving it a special touch.

L'Herboriste

We last visited the l'Herboriste distillery in 2017, so we were all the more happy to see them again at the Absinthe en Fête. Pierre-André Virgilio gave up his large pharmacy years ago, but not his passion for absinthe (luckily for all of us). Together with his lovely wife, he sells absinthe bottles and some other pharmaceutical products in a small shop.

At over 70, Pierre-André swears by sipping absinthe several times a week, because it's good for his health. We firmly believe him ???? We chatted for a while and enjoyed L'Ancestrale and L'Inconnute. Both were a welcome relief in the high temperatures. My first barrel-aged absinthe (L’Enchênée) came from L’Herboriste and remains one of my favorites to this day.

La Celle à Guilloud

In Fleurier you can also visit the Celle à Guilloud Distillery, where absinthe has been distilled for centuries. In 2016 it was handed over to Pierre-André Matthey, who has since won one gold medal after another for his absinthes.

The shop is small, but a real magnet for any absinthe and ceramic lover. In addition to absinthes, you can buy bottles with fairy figures or inscriptions inside. We just couldn't miss the bottle with the blue "absinthe" lettering.

Pierre-André let us taste two absinthes (Chanvière and Guilloudtine), but the shop was so busy he couldn't stay long with us. We'd love to find a quieter moment to hear about his distillery’s story and personal motivation ???? Then we retreated to the garden and admired the ceramics on display, including many beautiful water pourers and small fountains with pump mechanisms.

Young distillers at the Stillerie

A visit to the Distillerie Stillerie in Fleurier was of course a must. It was already bustling with lots of young people. We were immediately approached by David, who asked what we’d like to try.

Since we didn’t know their absinthes, Julien and Céline explained the different varieties. The blue absinthe immediately caught our eye—not a traditional “bleue,” but truly Smurf blue. A bit skeptical, we tried it and agreed: these three young distillers have created something special. If you mix it with lemon juice it turns pink. Fascinating!

The water didn't come from a traditional fountain, but from a converted milk jug. Unfortunately, Nicole’s glass broke, but David immediately found a replacement. Thanks again ❤️ PS: the guys from La Folle were there too.

Distillerie Wanner

The tour of the Distillery Wanner was also a first. In recent years we pressed our noses against the shop window and marveled at the small garden. The store was bustling with activity and we squeezed in too.

Romain briefly introduced us to his absinthe selection and we decided on Rustique and Wanner. With a glass in hand, we found a spot in the back corner and enjoyed the absinthe

We noticed the many different posters from past Ansinthe en Fête. We then got chatting with Romain and he told us about the first Fête in 1998, when of course there was no absinthe to taste ON the tables.

Shortly before we left, we took a look at his shiny distilling equipment. Thank you for the wonderful time with you.

Wyttenbach

Our last stop during the Absinthe en fête was the Wyttenbach distillery, run by Mathieu Wyttenbach. Dedicated to absinthe since 2005, he creates a blanche and a verte. We were able to taste both here, and they were delicious. Since the day was already quite late and we had tried a few other spirits beforehand, we will try Mathieu’s absinthe again at home so we can write a meaningful review.

They deserve it! The labels really appealed to us and demonstrate a special eye for detail and beauty. The same goes for his distillery. Everything here was so clean, tidy, and perfectly coordinated (the color of the wall tiles captivated us). His hospitality was fantastic, and we would gladly come back.

PS: This was the best absinthe-slushy we have ever tasted.

Martin and the tomb of Pernod

PPS: The real last stop was the new location from Philipp Martin. We only had 10 minutes and one glass of the sparkling absinthe.

PPPS: We also spent two hours at the graduation ceremony in Môtiers (no photos) and paid a short visit to Louis Pernod's grave with a few new friends

Back at the hotel, we admired our new acquisitions, and with a final glass of absinthe, ended this perfect day.

Many thanks to Nicole & Peter for this beautiful story and for the photos shared with all of us! ????