Nel ristretto mondo degli estimatori di Assenzio, non ci sono solo amanti del buon bere, esiste anche una nicchia di collezionisti che ricerca oggetti antichi legati all'Absinthe: cucchiai, bicchieri, poster pubblicitari e altri accessori d'epoca. Tra i pezzi più ambiti e rari ci sono, senza dubbio, anche antiche bottiglie di Absinthe originali, rimaste intatte per oltre un secolo. Questi tesori, testimonianze di un'epoca passata, sono ovviamente estremamente rari, considerando che le distillerie più importanti vennero chiuse all'inizio del XX secolo, quando l'Assenzio fu bandito in Francia e Svizzera.
Per soddisfare la loro curiosità, alcuni appassionati arrivano persino a scambiare o acquistare un piccolo campione di Assenzio estratto da qualche antica bottiglia custodita da fortunati collezionisti: giusto quanto basta per un assaggio.
Tuttavia, questo esclusivo mercato di nicchia è stato improvvisamente scosso da una truffa clamorosa. Per anni, un falsario ha ingannato collezionisti e appassionati, fino a quando, nel 2019, è stato finalmente smascherato.
La truffa delle bottiglie d'Assenzio antiche contraffatte
Il falsario, inizialmente benvoluto nella comunità degli appassionati di Absinthe, aveva costruito la propria credibilità partecipando a forum e gruppi online, eventi sull’Assenzio e feste private. Con un'approfondita conoscenza del tema e un palato raffinato, si era guadagnato la fiducia di molti assenziofili.
Gradualmente, dopo aver acquisito una certa conoscenza organolettica anche di vero Assenzio antico, iniziò ad offrire in vendita rare bottiglie e campioni di Assenzio centenario che sosteneva di possedere, apparentemente risalenti al periodo pre-bando (precedenti al 1915). Questi pezzi rari attiravano l’attenzione di collezionisti e appassionati, disposti a pagare cifre elevate pur di aggiudicarseli. Tuttavia, le bottiglie e i campioni si sono poi rivelati falsi, realizzati con abilità per simulare l'autenticità storica.
Dietro questa facciata si celava dunque una truffa sofisticata: l'impostore si procurava vere bottiglie di Assenzio d'epoca vuote, le riempiva con una miscela di un particolare Assenzio moderno e uno vintage di poco valore, e le rivendeva come autentiche a prezzi esorbitanti. Anche i campioncini venivano preparati con cura, mescolando assenzi non particolarmente rari con aromi per replicare vagamente il gusto di un prodotto pre-bando, quanto basta per ingannare soprattutto chi non aveva particolare conoscenza delle peculiarità di assenzi antichi.
La truffa è stata scoperta grazie alla collaborazione di collezionisti, esperti e venditori rispettabili che, dopo aver raccolto prove schiaccianti, hanno contribuito alla sua esposizione pubblica. Il falsario, invece di assumersi le proprie responsabilità, ha scelto di scomparire dalla scena, cancellando i suoi account sui social media.
Un'antica bottiglia di Assenzio contraffatta
Il libro che parla del raggiro
Il giornalista e scrittore Evan Rail racconta questa vicenda nel libro "The Absinthe Forger - A True Story of Deception, Betrayal, and the World’s Most Dangerous Spirit" ("Il falsario dell'Assenzio - Una vera storia di inganni, tradimenti e dello spirito più pericoloso del mondo"). Rail ricostruisce con precisione la storia dell'intera frode, celando il nome reale del truffatore dietro lo pseudonimo “Christian”.
Il libro si sviluppa come un'investigazione giornalistica, riportando testimonianze delle persone coinvolte e dettagli che offrono uno sguardo profondo non solo sulla storia dell’inganno, ma anche su lati oscuri e rischi di un mercato così esclusivo, con aneddoti sul collezionismo legato all’Assenzio. Rail esplora come la passione per questa bevanda possa essere manipolata, ma anche come la comunità assenziofila abbia reagito con determinazione per salvaguardare la propria integrità.
Una foto inviata da "Christian" al sottoscritto per proporre i suoi "antichi assenzi" in vendita
La comunità dell'Assenzio
Nonostante i danni arrecati da chi ha abusato della fiducia collettiva, disseminando un clima di diffidenza anche verso collezionisti onesti, The Absinthe Forger lancia un messaggio positivo: la comunità degli appassionati ed esperti di Assenzio, pur scossa, ha dimostrato unità e forza. Esistono ancora venditori e collezionisti che operano con trasparenza e passione, preservando il valore prezioso dell'Absinthe e della sua affascinante storia.
Il libro è anche un monito per chi si avvicina a questo mondo esclusivo dell'Assenzio: informarsi e rivolgersi a esperti fidati è essenziale, specialmente quando si tratta di acquistare bottiglie (anche moderne) o rarità storiche.
Disponibile solo in lingua inglese, sia in formato cartaceo che ebook, The Absinthe Forger è una lettura avvincente per gli estimatori dell’Absinthe ma anche per chi ama storie del genere.
Dettagli del libro:
Titolo: The Absinthe Forger: A True Story of Deception, Betrayal, and the World's Most Dangerous Spirit
Autore: Evan Rail
Data uscita: 15 ottobre 2024
Editore: Melville House
EAN: 9781685891541
Lingua: Inglese
Pagine: 293
